小儿疝气俗称"脱肠"、"小肠气"，在胚胎时期，腹股沟处有一"腹膜鞘状突"。有些小孩出生后，此鞘状突关闭不完全，在腹内压增加情况下，导致腹腔内的小肠、网膜等进入此鞘状突，即成为疝气，还可以伴有精索或睾丸鞘膜积液等疾病发生
通常疝气是不会自愈的，随小儿年龄增大活动量增加，疝气越来越大，腹股沟肿块会增大，甚至降入阴囊，如发生嵌顿会造成肠坏死等严重后果。外科专家指出，疝托、疝带等方法只能缓解一时症状，目前根治小儿疝气唯一的方法是手术。
病因疝气是普通外科的常见病，是人体组织和器官由其正常解剖部位通过某些正常的或不正常的孔隙或缺损等薄弱区域，进入邻近部位的情况，统称为疝。疝最常见于腹部，小儿常常发病，这主要是由于以下两个方面的原因:
1、腹壁强度减低。
、腹腔内压力增高。
在临床治疗中，小儿最常见的是腹股沟斜疝，基本占小儿腹外疝的90%以上。这固然与以上共同发病因素有关，也存在着另一个特殊的胚胎发育因素原因。小儿胚胎睾丸发育在腹腔，至胚胎第7个月开始从腹腔内下降，而从腹股沟管外环处推移腹部组织形成阴囊。而在此过程中，在睾丸表面的腹膜组织形成鞘状突出，婴儿出生后，鞘突自行闭合，而一些先天性小儿斜疝、鞘突闭合不全与腹腔相通致肠管脱出形成疝。小儿患了腹股沟疝，表现为腹股沟区可复性的肿块，肿块为腹腔内正常组织，多见为肠管或大网膜，因疝块可随病程突出逐渐增大，加重腹壁损害，而且影响肠管功能，故应积极治疗。
婴儿腹股沟斜疝因腹壁肌肉组织可随身体生长逐渐增强，有效地加强了腹壁薄弱区而自愈。为此一周岁以内儿童不主张手术治疗，通常用棉织束带捆绑住腹股沟处阻挡疝块突出，给发育中的腹肌以加强腹壁的机会。若小儿一周岁以后，随着生长发育，疝气经常复发，应积极进行手术治疗。
症状疝气的症状最主要的是在腹股沟区，可以看到或摸到肿块。婴儿多系母亲在换尿布时发现，较大的小儿则多于入浴时或健康门诊时发现的。引起肿块出现的诱因是腹压的上升，最常见的原因是哭泣，其他的还有咳嗽、排便、排尿等。较年长的小孩可令其站立，腹部用力也可诱发肿块的出现，肿块可能只见于腹股沟区，有些则会到达阴囊或阴唇。当病儿安静或睡眠时，则忽隐忽现。肿块系由腹腔内的器官脱出到疝气袋所形成，脱出的器官以小肠居多，因此摸起来感觉柔软，退回去时常会伴有咕噜咕噜的杂音，其他如大肠、阑尾、大网膜等亦可能脱出。女性则以卵巢脱出较多，因此常可摸到似拇指大、较硬且多半有压痛的肿块。
除了可以看到或摸到肿块之外，有些小孩会有便秘、食欲不振、吐奶等现象，也有些可能会变得易哭、不安等。阴囊疝气太大则会引起行动的不便。
婴儿疝气的症状婴儿疝气可能在出生后数天、数月或数年后发生。通常在小孩哭闹、运动、解便后在腹股沟处会有一鼓起块状物，有时会延伸至阴囊或阴唇;有可能在卧床休息或睡觉后自行消失。严重者会腹痛、恶心、呕吐、厌食或哭闹不安。
治疗非手术治疗医师对于有手术风险的老年或衰弱病人，会给予疝气托带，这样可以暂时防止肠子脱出。疝气托带是在医师将跑出的肠子推回后使用的;它是以坚韧材质做成的垫子，会用绷带固定在疝气部位，可以进一步防止腹腔器官从疝气囊脱出。疝气托带必须整天穿戴著，在此提醒可能会造成皮肤溃疡，可以先涂上一层薄粉(如:婴儿爽身粉)保护皮肤。另外需强调，疝气托带并不能绝对防止可能致命的并发症(肠嵌顿阻塞)，而且长期使用可能会引起皮肤溃疡，甚至引起睾丸的不适与萎缩。
微创手术治疗微创手术修补疝气缺口，仍然是最佳而且有效的治疗方式。手术方法是把肠子推回腹腔，直接缝合腹壁缺口，或是取侧壁组织补缺口，如果不易补牢时，就会缝上人工网膜。小孩和成人的手术方法不同。说明如下:
a.小孩:是把凸出的肠子推回去，然后在腹壁疝气开口处，将这个异常的开口结扎封闭起来，这个手术被称为高位结扎。
b.成人:组织缝合法:这是比较传统的方法，就是将较薄弱的腹壁缝合起来。
无张力法:就是用人工网膜来进行疝气的修补，这项手术的优点是手术时间短，病患复原快，复发率低，和术后疼痛减少。只需要半身或局部麻醉，手术当天或隔天就可以出院了，大约一个星期后就可以正常作息。但是，不是所有的疝气都适合用人工网膜来修补，需要考虑疝气的大小和形状。这种修补方法对老年人的疝气或是复发性疝气有相当大的价值。
麻醉方式:手术进行及麻醉大人使用的麻醉方式可分为局部麻醉，半身麻醉或全身麻醉，大多数的疝气手术使用半身麻醉，只有较复杂的疝气才需要全身麻醉。至于小孩，都是用全身麻醉，手术的时候是沉睡的。
疝气的手术修补大部分在一，二个小时内就可以完成，病人一星期拆线后就可以恢复正常生活。
手术切口部位
依次切开各层组织，找到并打开疝囊
行疝囊颈部高位结扎，切除多余疝囊
皮肤缝合一针或皮内美容缝合，切口长约0.5-1㎝
切口创可贴包扎
微创手术优点小儿微创疗法优点是近年来新兴的手术方法，其特点是创口小、手术快、术后恢复快、对身体伤害相对较小，切口只有0.5-1.0cm大小，术后伤口只有轻微疼痛感，手术时间0分钟左右，因切口小组织损伤微小，出血量少，术后孩子也不需要打针消炎。
创口小腹部微小切口，0.5cm至1cm，基本不留疤痕，有"钥匙孔"之称。
疼痛轻患者疼痛感小，手术采取静脉麻醉，患者在睡眠的状态下完成手术。
恢复快大大减少了对脏器的损伤和对脏器功能的干扰，使术后恢复时间缩短。
住院时间短一般情况下手术后6-8小时可下床，1-4小时肛门排气即可进食，-5天出院，一周后基本恢复，费用相对降低。
出血少术中几乎不出血。微创手术视野比较清楚，血管处理会更精细。